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EU-Lieferkettenrichtlinie – Monster oder Marktchance?

Datum der Veröffentlichung: 25. Februar 2025

Schon allein der Name ist sperrig: Corporate Sustainability Due Diligence Directive. Oder auf deutsch: Richtlinie zur unternehmerischen Nachhaltigkeitssorgfaltspflicht. In der öffentlichen Diskussion werden daher meist die Abkürzung CSDDD (noch kürzer: CS3D) oder die deutsche Kurzbezeichnung verwendet: EU-Lieferkettenrichtlinie. Die Regelung trat im Sommer 2024 in Kraft und muss innerhalb der nächsten zwei Jahre in nationales Recht umgesetzt werden.

 

Im Kern geht es darum, große Unternehmen dazu zu verpflichten, mehr auf die Einhaltung von Menschenrechten und Umweltstandards zu achten. Das betrifft die gesamte Wertschöpfungskette – von der Förderung des Rohstoffs über die Herstellung bis hin zur Bereitstellung von Produkten und Dienstleistungen. Unternehmen tragen dadurch in Zukunft (noch) mehr Verantwortung dafür, mit welchen Zulieferern sie zusammenarbeiten. Umweltschützer und Menschenrechtsaktivisten hatten das schon lange gefordert. Ebenso kritische Verbraucher, die insbesondere bei Kleidung und Nahrung sicher sein wollen, dass bestimmte Standards eingehalten werden.

Deutsche Wirtschaft warnt vor Bürokratiemonster


Viele Unternehmen und Wirtschaftsverbände befürchten dagegen, dass die CSDDD sich zu dem Bürokratiemonster entwickelt, den der Name vermuten lässt. Sie erwarten einen hohen organisatorischen Aufwand, steigende Kosten und Nachteile im globalen Wettbewerb. Mehrere Verbände hatten daher bis zuletzt versucht, die Richtlinie zu stoppen. In einem Schreiben an die EU und die Bundesregierung hieß es: „Es ist schlicht praxisfremd zu verlangen, dass Unternehmen aus den EU-Mitgliedstaaten für Pflichtverletzungen haften sollen, die in ihren Lieferketten geschehen.”

 

Die Verbände sehen bereits im deutschen Lieferkettengesetz, das 2023 eingeführt wurde, eine erhebliche Belastung. Sobald unter einer neuen Bundesregierung das Lieferkettengesetz an die EU-Richtlinie angepasst wird, werden die bestehenden Vorschriften erweitert. So sieht die CSDDD vor, dass die Sorgfaltspflichten verschärft und auf die nachgelagerte Wertschöpfungskette ausgedehnt werden. Für Unternehmen bedeutet das, dass sie den Einsatz ihrer Produkte und Dienstleistungen auch noch nach dem Vertrieb kontrollieren müssen.

Schrittweise Einführung würde Mittelstand entlasten


Die gesamte Lieferkette zu überwachen, würde insbesondere kleine und mittelständische Unternehmen (KMU) vor Herausforderungen stellen. Im Gegensatz zu großen Konzernen fehlt ihnen in den meisten Fällen die Marktmacht, um direkten Einfluss auf Zulieferer zu nehmen. Eine schrittweise Umsetzung wäre daher zielführend, etwa durch eine Unterteilung der Lieferkette in Risikoklassen. Dies würde KMU entlasten und gleichzeitig eine pragmatische Annäherung an die angestrebten Sorgfaltspflichten ermöglichen, ohne ihre wirtschaftliche Leistungsfähigkeit unverhältnismäßig zu beeinträchtigen.

 

Im Rahmen eines differenzierten Ansatzes könnten große Wirtschaftsakteure, die durch globale Marktstrukturen in der Vergangenheit überproportional profitiert haben, stärker in die Verantwortung genommen werden. Sie verfügen auch über die notwendigen finanziellen und organisatorischen Ressourcen, um Druck auf Partnerunternehmen zu machen umfassende Sorgfaltspflichten entlang der Lieferkette effektiv umzusetzen.

Neue Pflichten und neue Perspektiven


Unternehmen (zunächst ab 5000, später ab 1000 Mitarbeitern) müssen sich in den nächsten Jahren darauf einstellen, folgende Maßnahmen umzusetzen:


  • Implementierung eines internen Systems, um entlang der gesamten Wertschöpfungskette Risikoanalysen durchführen zu können
  • Umsetzung eines Climate Transition Plans, um den Geschäftsbetrieb mit dem Pariser Klimaabkommen in Einklang zu bringen
  • Einrichtung eines Mechanismus, um Beschwerdeverfahren entlang der Lieferkette zu ermöglichen
  • Durchführung regelmäßiger Prüfungen, um die Wirksamkeit durchgeführter Maßnahmen zu bewerten
  • Schulung von Mitarbeitern, um diese auf neue Anforderungen und veränderte Prozesse vorzubereiten


Trotz des Aufwands und möglicher Nachteile bieten sich gerade für deutsche Firmen auch neue Perspektiven: Wenn die Wertschöpfungskette nicht nur in Deutschland, sondern EU-weit überwacht werden muss, herrscht Chancengleichheit im internationalen Wettbewerb. Darüber hinaus haben Unternehmen durch eine frühzeitige und konsequente Umsetzung die Chance, ihr Markenimage zu verbessern und ihre Marktposition zu stärken. Denn: Eine glaubwürdige Nachhaltigkeitsstrategie macht sie für Investoren und Geschäftspartner attraktiver.


Von zentraler Bedeutung wird es sein, Synergien mit einer anderen EU-Richtlinie zu schaffen: Die Corporate Sustainability Reporting Direktive (CSRD) verpflichtet Unternehmen, über ihre Nachhaltigkeit Bericht zu erstatten. Die Richtlinie ist seit 2023 in Kraft und muss daher schon bald nach der Wahl von einer neuen Bundesregierung umgesetzt werden. Durch die Integration beider Richtlinien können Unternehmen regulatorische Anforderungen effizienter bewältigen und ihre Wertschöpfungsketten strategisch optimieren.

Aktuelle Themen

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Der Gartenbau ist eine der stillen, oft unterschätzten Schlüsselbranchen unserer Wirtschaft. Er beeinflusst nicht nur, was auf unseren Tellern landet, sondern auch unser Klima, die Biodiversität und die nachhaltige Nutzung unserer Ressourcen. Dennoch wird er in politischen und wirtschaftlichen Debatten oft vernachlässigt. Das soll sich nun ändern – mit der Gründung des Nachhaltigkeitsrats für den Deutschen Gartenbau durch das Bundesministerium für Ernährung und Landwirtschaft (BMEL). Der Präsident der Bundesverbraucherhilfe hatte gemeinsam mit Frederick Hesse aus dem BVH-Finanzausschuss die Gelegenheit, an der Gründungsveranstaltung dieses wichtigen Gremiums teilzunehmen. Unsere Teilnahme war aus einem einfachen Grund entscheidend: Nachhaltigkeit ist kein isoliertes Thema für Fachleute, sondern eine Frage, die direkt Verbraucherinnen und Verbraucher betrifft.

Vom Verbraucher zur Rechtsschutzversicherung: Unser Weg zu mehr Gerechtigkeit

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Die Bundesverbraucherhilfe setzt einen Meilenstein im Verbraucherschutz: Wir gründen eine Rechtsschutzversicherung, die ihresgleichen sucht. Eine Versicherung, die keine leeren Versprechen macht, sondern echten Schutz bietet – fair, transparent, leistungsstark. Jahrzehntelang haben Verbraucher in Deutschland mit komplizierten Policen, undurchsichtigen Bedingungen und hohen Eigenbeteiligungen zu kämpfen gehabt. Das ändern wir jetzt. Denn der Markt ist nicht gerecht. Wer sich gegen ungerechtfertigte Forderungen wehren will, braucht eine starke Absicherung. Doch gerade jene, die Schutz am dringendsten benötigen, stehen oft vor unüberwindbaren Hürden. Teure Tarife, langwierige Verfahren, versteckte Ausschlüsse – das ist nicht Verbraucherschutz, sondern eine systematische Hürde für diejenigen, die ihr gutes Recht durchsetzen wollen. Die Bundesverbraucherhilfe hat in den letzten Jahren gezeigt, was möglich ist, wenn man Verbraucherschutz nicht nur predigt, sondern ihn mit einer klaren Strategie in die Praxis umsetzt. Wir haben Reformvorschläge eingebracht, Unternehmen zu faireren Geschäftspraktiken bewegt, für mehr Transparenz gesorgt. Doch es gibt Momente, in denen Manöverkritik allein nicht ausreicht – dann muss man selbst gestalten.  Und genau das tun wir. Wir machen es selbst.

Achtung, Shrinkflation! Versteckten Preiserhöhungen auf der Spur

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Es ist eine gute Nachricht mit fadem Beigeschmack: Die Verbraucherpreise sind 2024 deutlich weniger stark gestiegen als in den beiden Vorjahren: 2,2 Prozent im Vergleich zu 6,9 bzw. 5,9 Prozent. Das klingt zunächst nach einer Preisberuhigung, bedeutet aber eben auch, dass das Preisniveau nicht nur hoch geblieben ist, sondern weiter angestiegen ist. Und bei manchen Produkten des täglichen Bedarfs wie Schokolade (+ 14 Prozent) und Speiseöl (+ 10 Prozent) kann von Entspannung sowieso keine Rede sein. Was die Situation für Verbraucher besonders undurchsichtig macht, ist die sogenannte "Shrinkflation" – versteckte Preissteigerungen, die vor allem in der Lebensmittelindustrie weit verbreitet sind. Anstatt die (Verkaufs-)Preise zu erhöhen, schrumpft (englisch “shrink”) der Produktinhalt, wodurch die Ware natürlich ebenfalls teurer wird. Diese Form der Preissteigerung belastet das Portemonnaie ebenso stark wie die “echte” Inflation, ist aber häufig schwerer zu erkennen. Eingesetzt werden verschiedene Tricks und Täuschungsmanöver, zum Beispiel: Klassische Shrinkflation: Derselbe Preis für weniger Inhalt. “Billiger”-Trick: Leicht sinkender Preis, aber viel weniger Inhalt. Wechselnde Füllmengen: Mal mehr, mal weniger Inhalt – das erschwert den Preisvergleich. “Mehr-drin”-Trick: Hinweis auf mehr Inhalt bei zugleich unverhältnismäßig starker Preiserhöhung. Besonders hart trifft die Shrinkflation Menschen mit niedrigem Einkommen. Sie geben einen größeren Teil ihres Einkommens für Lebensmittel aus und greifen häufig zu den vermeintlich billigen Eigenmarken der Discounter und Supermärkte. Doch gerade deren Preise waren in den letzten Jahren von Inflation und Shrinkflation betroffen. Die Bundesverbraucherhilfe fordert deshalb eine eindeutige Kennzeichnung von Produkten, die durch reduzierten Inhalt oder Verpackungstricks teurer werden – nach dem Vorbild Frankreich. In unserem Nachbarland müssen “Mogelpackungen” seit Sommer 2024 mit einem Hinweis versehen werden. Bis der Gesetzgeber auch in Deutschland reagiert, empfehlen wir dir einen kritischen Blick auf Preise und Packungen. Um dich nicht täuschen zu lassen, kannst du beim Einkaufen auf folgende Tipps zurückgreifen: Vergleiche die Grundpreise! Achte auf den Preis pro Kilo, der auf dem Preisschild angegeben sein muss. Sei vorsichtig bei neuen Verpackungen! Hinter veränderten Designs versteckt sich häufig ein erhöhter (Grund-)Preis. Kontrolliere die Füllmenge! Merke dir gerade bei Produkten, die du häufig kaufst, wie viel drin ist. Schau bei Aktionen zweimal hin! Sei skeptisch, wenn für Sondergrößen oder neue Produktvarianten geworben wird. Prüfe die Zutatenliste! Shrinkflation betrifft nicht immer nur die Quantität, sondern manchmal auch die Qualität des Inhalts (Beispiel: Saft gemischt mit Zuckerwasser).  Und im besten Fall bevorzugst du sowieso unverpackte Lebensmittel, die pro Stück oder Gewicht abgerechnet werden. Dann weißt du sofort, was du für dein Geld bekommst – und sparst zum Wohle der Umwelt auch noch Verpackungsmüll.
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