Der gesetzliche Mindestlohn wurde zuletzt zum 1. Januar 2024 angehoben – von 12 Euro auf 12,41 Euro pro Stunde. Seitdem gilt dieser Satz auch im Jahr 2025. Doch viele Verbraucher fragen sich: Wie kommt dieser Betrag zustande? Wer entscheidet über künftige Erhöhungen? Und vor allem: Was bleibt netto übrig von einer Stunde Arbeit zum Mindestlohn? Wie der Mindestlohn entsteht – die Rolle der Mindestlohnkommission Über den gesetzlichen Mindestlohn entscheidet in Deutschland nicht die Politik allein, sondern ein spezielles Gremium: die Mindestlohnkommission. Diese Kommission besteht aus neun Personen: drei Vertreter der Arbeitgeberverbände, drei Vertreter der Gewerkschaften, ein unabhängiger Vorsitzender sowie zwei beratende Wissenschaftler. Die Kommission prüft alle zwei Jahre, ob und in welchem Umfang der Mindestlohn steigen soll. Ziel der Kommission ist ein fairer Interessenausgleich zwischen Unternehmen und Beschäftigten. Grundlage für die Entscheidung ist vor allem die Tarifentwicklung: Die Mindestlohnhöhe soll sich an der Lohnentwicklung tarifgebundener Branchen orientieren, damit der Mindestlohn nicht von den allgemeinen Lohnstandards abkoppelt, aber auch keine unerwarteten Kostenbelastungen für kleinere Betriebe verursacht. Im Juni 2023 hatte die Kommission entschieden: zum 1. Januar 2024: Erhöhung auf 12,41 Euro zum 1. Januar 2025: weitere Erhöhung auf 12,82 Euro Obwohl die Gewerkschaften ursprünglich eine deutlich stärkere Anhebung gefordert hatten, setzte sich die Arbeitgeberseite mit ihrer Linie durch. Der Kompromiss blieb unterhalb der Inflationsrate der Vorjahre. Mindestlohn 2025 im Alltag: Was bleibt von einer Stunde Arbeit? Der Mindestlohn ist ein Bruttowert. Das heißt: Sozialabgaben und Steuern werden davon noch abgezogen. Was am Ende auf dem Konto landet, hängt von mehreren Faktoren ab – etwa Steuerklasse, Krankenversicherung, Bundesland oder Kirchenzugehörigkeit. Für eine grobe Orientierung zeigt ein Beispiel, wie viel Netto bei einer Stunde Mindestlohnarbeit wirklich übrig bleibt: Rechenbeispiel 2025: Stundenlohn: 12,82 € brutto 1-Stunden-Abrechnung auf Minijob-Basis (ohne Lohnsteuer, ohne Sozialabgaben): 12,82 € netto Bei regulärem Arbeitsverhältnis mit Steuerklasse I (ledig, keine Kinder): Abzug für Steuern und Beiträge: rund 3,80–4,10 € Netto-Stundenlohn: ca. 8,70–9,00 € Das bedeutet: Rund ein Drittel der Bruttosumme geht an Steuern und Sozialabgaben verloren. Bei Teilzeit oder Vollzeit summieren sich diese Einbußen spürbar. Wer unterhalb der Steuerfreigrenzen bleibt (z. B. durch einen Minijob), erhält den vollen Bruttobetrag ausgezahlt – allerdings ohne Rentenansprüche oder soziale Absicherung. Steuerfreigrenze, Lohnabgaben, Nebenjobs – was gilt bei Mindestlohn? Wer 2025 zum gesetzlichen Mindestlohn arbeitet, liegt bei einer 40-Stunden-Woche bei etwa 2.220 Euro brutto monatlich. Damit überschreitet man deutlich die Steuerfreigrenze, die bei rund 1.230 Euro netto pro Monat liegt. Steuern werden also fällig – es sei denn, es handelt sich um eine geringfügige Beschäftigung. Besonderheiten gelten: im Minijob (bis 538 Euro/Monat): keine Lohnsteuer, keine Abgaben im Midijob (bis ca. 2.000 Euro): reduzierte Beiträge zur Sozialversicherung bei mehreren Jobs: Es wird die Steuerklasse II oder VI angewendet, was zu höheren Abzügen führen kann Für viele Beschäftigte am unteren Einkommensrand sind staatliche Zusatzleistungen wie Wohngeld oder Bürgergeld weiterhin notwendig, um Lebenshaltungskosten zu decken. Der Mindestlohn allein reicht in vielen Großstädten nicht aus. Kritik und Ausblick: Diskussion über Mindestlohnreform Die aktuelle Mindestlohnhöhe von 12,82 Euro ist zwar ein Fortschritt gegenüber früheren Jahren, steht aber weiter in der Kritik. Verbraucherverbände und Gewerkschaften weisen darauf hin, dass dieser Satz kaum mit der realen Inflation mithalten kann – insbesondere bei den stark gestiegenen Miet- und Energiekosten. Einige fordern, den Mindestlohn künftig automatisch an die Inflation zu koppeln, andere plädieren für einen gesetzlich garantierten Mindestwert, der das Existenzminimum abdecken muss. 2025 ist keine weitere Erhöhung geplant – erst 2026 steht eine neue Anpassung an. Wie stark diese ausfällt, entscheidet sich frühestens im Sommer 2025 – erneut durch die Mindestlohnkommission. Unser Fazit Der Mindestlohn bleibt für viele Menschen ein wichtiger Anker – aber kein Garant für ein auskömmliches Leben. Auch 2025 gilt: Wer zum Mindestlohn arbeitet, kommt oft nur mit zusätzlicher Unterstützung durch den Monat. Die Diskussion um eine gerechtere Lohnuntergrenze dürfte in diesem Jahr weiter an Fahrt gewinnen – besonders angesichts steigender Lebenshaltungskosten, stagnierender Reallöhne und eines zunehmenden Fachkräftemangels im unteren Einkommenssegment.